Una economía circular (también denominada “circularidad” es un sistema económico destinado a eliminar el desperdicio y el uso continuo de recursos. Los sistemas circulares emplean la reutilización, el intercambio, la reparación, la renovación, la refabricación y el reciclaje para crear un sistema de circuito cerrado, minimizando el uso de insumos de recursos y la creación de desechos, contaminación y emisiones de carbono.
La economía circular tiene como objetivo mantener los productos, los equipos y la infraestructura en uso durante más tiempo, mejorando así la productividad de estos recursos. Los materiales de desecho y la energía deben convertirse en insumos para otros procesos: ya sea un componente o recurso recuperado para otro proceso industrial o como recursos regenerativos para la naturaleza (por ejemplo, compost). Este enfoque regenerativo contrasta con la economía lineal tradicional, que tiene un modelo de producción de “tomar, fabricar y desechar”.